📖Bedeutungen von Nachnamen

Ein chinesischer Familienname (姓氏, xìngshì) ist ein erblicher Nachname, der vor dem Vornamen steht — das Gegenteil der westlichen Namenskonvention. Zum Beispiel heißt im Namen „Wang Wei” (王伟) Wang der Familienname. Chinesische Familiennamen bestehen in der Regel aus einem Zeichen, obwohl auch zusammengesetzte Familiennamen mit zwei Zeichen existieren.

Chinesische Familiennamen gehören zu den ältesten der Welt, einige lassen sich über 4.000 Jahre zurückverfolgen. Der klassische Text Hundert Familiennamen (百家姓, Bǎi Jiā Xìng), während der Song-Dynastie zusammengestellt, ist eines der frühesten bekannten Nachnamenverzeichnisse. Heute sind noch über 500 Familiennamen in Gebrauch, wobei die 100 häufigsten etwa 85 % der 1,4 Milliarden Einwohner Chinas ausmachen.

Chinesische Familiennamen entstanden über Jahrtausende aus mehreren unterschiedlichen Quellen:

• Clan- und Stammesnamen — die frühesten Familiennamen wie 姬 (Jī) und 姜 (Jiāng) stammen aus alten Stammeszugehörigkeiten im vordynastischen China.
• Lehensgebiete und Territorien — viele Familiennamen wurden von den Namen von Staaten und Gebieten übernommen, wie 赵 (Zhào) vom Staat Zhao und 韩 (Hán) vom Staat Han.
• Amtstitel und Berufe — einige Familiennamen leiten sich von Regierungsämtern ab, wie 司马 (Sīmǎ, „Kriegsminister”) und 司徒 (Sītú, „Erziehungsminister”).
• Kaiserliche Verleihungen — Kaiser vergaben Familiennamen als Ehre oder zur Belohnung treuer Untertanen und begründeten so neue Familiennamenslinien.

Im Laufe der Jahrhunderte führten Kriege, Migrationen und politische Veränderungen dazu, dass viele Familiennamen sich wandelten, verschmolzen oder in neue Zweige aufspalteten. Heute trägt jeder Familienname eine einzigartige Geschichte seiner Reise durch die chinesische Geschichte in sich.